以前為了增加產量，脫粒玉米常和種皮一起磨粉，叫做「棒子麵」，非常粗糙，難以下咽，但抗飢餓，是低收入人們的主要糧食。
糙皮病又稱癩皮病，是一種維生素缺乏性疾病，主要誘因是缺乏維生素B3（煙酸）和蛋白質，特別是含必需胺基酸色氨酸的蛋白質。
糙皮病常發生於以玉米為主食的人群，因為未經處理的玉米中煙酸和色氨酸含量均比較低。因此該疾病在以玉米為主食的鄉村地帶發病率較高。
傳統的玉米製備方法-鹼化處理，是指在食用前用石灰對玉米進行處理。該方法最先是在新世界的土著人中流行。目前已經知道，這種處理方法能使煙酸更容易吸收，從而預防糙皮病的發生。但是，當玉米最初在世界範圍內廣泛種植時，該方法因其意義不明，而未能被所有人接受並應用。食用不加處理的玉米作為主要食物的群體常發生糙皮病。
<貝殼燒石灰>
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劉還月先生《避秦山旅行家族》FB網頁
